Pilar Hernández Romero y Josefina Blanco: dos voces latinas que transforman la política de Montreal

En esta campaña electoral municipal, Pilar Hernández Romero y Josefina Blanco son dos de las cuatro candidatas latinas que representan a Projet Montréal, el partido liderado por Luc Rabouin en estas elecciones municipales. Ambas encarnan el compromiso, la diversidad y la fuerza de una comunidad latina que gana cada vez más espacio en la vida pública de la ciudad.

Sus trayectorias, marcadas por el trabajo comunitario, la defensa de la inclusión y el amor por Montreal, reflejan una misma convicción: la política puede ser una herramienta para construir barrios más justos, humanos y solidarios.

Pilar Hernández Romero: la cultura como herramienta de cambio

Llegada a Quebec en 2009, Pilar Hernández Romero es una inmigrante mexicana que hoy reside en Lachine. Restauradora de arte de formación, estudió mediación cultural en el CÉGEP de Saint-Laurent y una maestría en gestión cultural en HEC Montréal. Con más de veinte años de experiencia en México, Francia y Canadá, Pilar ha hecho de la cultura su campo de acción y transformación.

Emprendedora social y cofundadora de la organización PAAL – Partageons le monde, que dirigió durante una década, Pilar ha trabajado para crear lazos entre personas, culturas y generaciones. Su enfoque parte de una convicción profunda: la cultura es una fuerza capaz de cambiar la sociedad.

Marcada por su infancia en un suburbio de la Ciudad de México, donde el crecimiento urbano desmedido contrastaba con la falta de vínculos sociales, Pilar aprendió desde joven el valor de la comunidad. El levantamiento zapatista de 1994 fue un momento decisivo en su vida, que despertó su sensibilidad ante la desigualdad y las injusticias sistémicas.

En Quebec, reconoció desafíos similares: la invisibilización de los pueblos originarios y de las comunidades migrantes. A través de PAAL, colaboró con organizaciones como el Consejo Tradicional Kanien'kehá de Kahnawake, promoviendo la memoria y la expresión artística como vehículos de inclusión.

Su trabajo ha sido ampliamente reconocido. En 2024, su proyecto “Broder ses racines” recibió el Premio de Historia del Gobernador General de Canadá y el Premio Opération Patrimoine Montréal en la categoría de proyectos comunitarios.

Hoy, Pilar se lanza a la política con la voluntad de tener un impacto directo en su entorno. Desde Lachine, propone un distrito más verde, solidario e inclusivo, donde se reduzcan las desigualdades, se promueva la movilidad sostenible y se fortalezcan los comercios de proximidad.

“Creo en una política de cercanía, que escuche, dialogue y construya comunidad”, afirma con convicción.

Josefina Blanco: de la participación ciudadana al liderazgo político

Por su parte, Josefina Blanco, argentina-canadiense, llegó a Montreal en 2010. Sin dominar aún el francés —como ella misma recuerda con humor, “lo aprendí entre un embarazo y otro”—, Josefina comenzó su camino en la ciudad como voluntaria en organizaciones comunitarias, comprometida con la inclusión y la diversidad.

Seis años después de su llegada, se unió a Projet Montréal, partido con el que fue elegida concejala del distrito de Lorimier en 2017, en la alcaldía de Plateau-Mont-Royal. Durante su primer mandato (2017–2021), trabajó en temas de desarrollo social, diversidad, sostenibilidad y medio ambiente.

En 2021 fue reelecta como concejala del distrito Saint-Édouard, en Rosemont–La Petite-Patrie, y nombrada miembro del Comité Ejecutivo de la Ciudad de Montreal (2021–2025), donde es responsable de diversidad e inclusión social.

Josefina ha sido una voz clave para visibilizar y fortalecer la representación de las comunidades latinoamericanas en la vida pública. Uno de sus logros más destacados ha sido el reconocimiento oficial del Mes del Patrimonio Latinoamericano, celebrado cada octubre en Montreal.

Su experiencia como migrante la inspira a impulsar políticas públicas orientadas a la integración comunitaria, la lucha contra la discriminación y el acceso universal. Su recorrido es una prueba de que la diversidad no solo enriquece la ciudad, sino que también puede guiar su transformación.

Tanto Pilar como Josefina forman parte de una nueva generación de liderazgo latino en Montreal: mujeres migrantes que, con determinación, sensibilidad y compromiso, han pasado del trabajo comunitario a la acción política.

En una ciudad que se define por su diversidad, su participación recuerda que la representación importa y que construir un Montreal inclusivo significa dar espacio a todas las voces.

Entre  2023 y 2024, la ciudad de Montreal enfrentó uno de los mayores crecimientos demográficos registrados, con la llegada de 91,300 personas adicionales, esto representa un crecimiento del 4.2% por arriba del promedio provincial de 2.3%, esto de acuerdo con el Institut de la statistique du Québec (ISQ). 

Tomando en cuenta el crecimiento de la ciudad de Montreal en los últimos tres años, en relación con la demanda de servicios y el living wage, ¿Cuáles son los compromisos más apremiantes de Projet Montréal y qué estrategias empleará para alcanzar sus objetivos?

Josefina Blanco: Tomando en cuenta el crecimiento que ha vivido Montreal en los últimos años y el aumento de la presión sobre los servicios públicos y el costo de vida, el compromiso prioritario de Luc Rabouin —como jefe y candidato de Projet Montréal para la alcaldía de la ciudad— es atacar de frente la crisis de la vivienda, que hoy afecta tanto a las familias de clase media como a los trabajadores con salario mínimo.

Esta crisis no es exclusiva de Montreal: se vive en toda la provincia de Quebec y en el resto de Canadá. Por eso, nuestra plataforma propone una veintena de soluciones concretas que buscan devolver a la ciudad un rol más activo y responsable en el acceso a una vivienda digna.

Entre nuestras estrategias más importantes se encuentran:

• La compra directa de edificios residenciales para retirarlos del mercado especulativo y garantizar su gestión a través de organismos sin fines de lucro (OBNL).

• La simplificación del reglamento “Pour une métropole mixte”, para facilitar la creación de vivienda social y asequible en toda la ciudad.

• El uso del derecho de “préemption”, que permite a la ciudad adquirir propiedades en venta y destinarlas a fines de vivienda accesible o comunitaria.

• La restricción del alquiler turístico tipo Airbnb, para proteger el parque habitacional destinado prioritariamente a la población montrealesa.

• El fortalecimiento del apoyo financiero a los comités de vivienda y la difusión de los derechos de los inquilinos, con medidas preventivas contra los desalojos abusivos.

• La protección de las “maisons de chambres”, que ofrecen alojamiento accesible a personas en situación precaria.

Estas acciones forman parte de una estrategia más amplia para hacer de Montreal una ciudad inclusiva, accesible y sostenible, donde el crecimiento urbano se acompañe de inversiones en servicios, movilidad y calidad de vida.

Nuestro objetivo es claro: que cada persona pueda vivir dignamente en su barrio, con acceso a servicios públicos de calidad, espacios verdes, transporte asequible y un entorno donde el bienestar colectivo esté por encima de la especulación.

Considera que el recurso financiero asignado en el periodo 2025-2029 por parte del gobierno a organizaciones sociales será suficiente para enfrentar los retos que tiene la ciudad de Montreal en materia de inclusión social, disminución de la pobreza, fortalecimiento del acceso universal, vivienda accesible y otros?

Josefina Blanco: Las necesidades sociales en Montreal no solo han aumentado en los últimos años, sino que también se han vuelto más complejas. Por ello es importante reconocer que ninguna suma, por sí sola, puede responder a la totalidad de los desafíos sociales actuales.

El apoyo financiero de la ciudad representa un compromiso claro con las organizaciones sociales y comunitarias, que son actores esenciales en la lucha contra la pobreza, la exclusión y la precariedad.

Más allá de las sumas directas a los organismos, existen presupuestos transversales que también benefician directa o indirectamente a las poblaciones más vulnerables. Es precisamente esta visión transversal la que permite a la ciudad multiplicar el impacto de cada inversión y avanzar hacia un Montréal más inclusivo, equitativo y solidario.

Es importante recordar que los fondos disponibles para el desarrollo social se destinan a organismos comunitarios que actúan directamente sobre el terreno, atendiendo necesidades específicas y ofreciendo servicios esenciales en seguridad alimentaria, apoyo a familias y jóvenes, prevención, acompañamiento a mujeres y más. Su trabajo es fundamental y constituye una red de solidaridad que sostenemos y valoramos profundamente.

Sin embargo, nuestra visión en Projet Montréal va más allá del financiamiento puntual: apostamos por medidas estructurales y transversales que tengan un impacto real y duradero en la reducción de las desigualdades.

Por ejemplo:

• Hemos otorgado la gratuidad del transporte público para las personas mayores de 65 años, y nuestro compromiso es conservar esta gratuidad y además avanzar hacia la tarificación social en el próximo mandato.
• Logramos retirar del mercado especulativo 700 unidades de vivienda en CDN–NDG, una medida histórica para preservar la vivienda accesible.
• Continuamos renovando instalaciones municipales para hacerlas universalmente accesibles, garantizando que la población pueda beneficiarse de los servicios públicos, sin barreras físicas ni sociales.
• En Projet Montréal creemos que el acceso al tiempo libre, la cultura y el esparcimiento no debe ser un privilegio, sino un derecho. El programa Accès-Loisirs Montréal encarna esta visión al permitir que las familias más vulnerables puedan participar gratuitamente o a muy bajo costo en actividades deportivas, culturales y comunitarias. Más que un simple programa, Accès-Loisirs es una herramienta de equidad social, que contribuye directamente al bienestar, la salud mental y la integración de miles de personas en todos los barrios de la ciudad. Ofrecer acceso al deporte, al arte y a los espacios de encuentro es también prevenir el aislamiento, fortalecer el tejido social y garantizar la igualdad de oportunidades desde la infancia. Es por ello que nos comprometemos a mantener este y otros programas similares. 

Estos compromisos reflejan nuestra manera de gobernar: poner a las personas en el centro de las políticas públicas, asegurando que cada familia, sin importar sus ingresos, tenga un lugar activo en la vida de Montreal.

Estas acciones reflejan un enfoque integral: actuar simultáneamente sobre la vivienda, la movilidad, los servicios y la inclusión, aplicando un criterio de equidad territorial que busca reducir las brechas entre los distintos barrios.

Pilar Hernández: En Projet Montréal, creemos que luchar contra la pobreza y la exclusión social no se limita a distribuir recursos, sino a transformar las estructuras que generan desigualdad, asegurando que cada persona en Montreal pueda vivir con dignidad, seguridad y oportunidades.

¿En su rol como miembro del Comité Ejecutivo de la Ciudad de Montreal (2021-2025) cómo resume sus logros en materia de Diversidad e Inclusión Social, Acceso Universal e Integración de Inmigrantes?

Josefina Blanco: Los desafíos en materia de diversidad, inclusión social, acceso universal e integración de personas inmigrantes son numerosos y complejos, pero podemos decir con orgullo que en estos últimos cuatro años hemos avanzado de manera significativa.

Como miembro del Comité Ejecutivo de la Ciudad de Montreal, tuve la oportunidad de trabajar en múltiples iniciativas que reflejan la visión de Projet Montréal de una ciudad más justa, segura e inclusiva.

Entre los logros más importantes, se destacan:

La creación del nuevo modelo de seguridad urbana de Montréal, que pone un énfasis particular en la juventud, la prevención y la cohesión social, alejándose de un enfoque puramente represivo para priorizar la mediación y el acompañamiento.

El desarrollo y la aplicación de la política de “Accès aux services municipaux sans peur”, que garantiza que todas las personas, independientemente de su estatus migratorio, puedan acceder a los servicios municipales con seguridad y confianza. 

En el contexto norteamericano actual, marcado por discursos y políticas excluyentes —como las promovidas durante la era Trump—, esta política adquiere una relevancia aún mayor. Representa una posición clara de Montreal frente a la discriminación y el miedo, reafirmando nuestra identidad como una ciudad inclusiva, solidaria y humanista. Esta visión está en el corazón de Projet Montréal: construir una ciudad donde cada persona, sin importar su origen, tenga acceso a los mismos derechos, servicios y oportunidades, y donde la diversidad sea una fuente de fuerza y cohesión, no de división.

La adopción del primer Plan de Acción Plurianual en Accesibilidad Universal (2024–2030), un paso histórico que consolida el compromiso de Montreal con la plena inclusión de las personas con discapacidades en todos los aspectos de la vida urbana.

La creación del equipo EMMIS (Équipe Mobile de Médiation et d’Intervention Sociale), un nuevo servicio de intervención social en el espacio público que ofrece una respuesta no policial y humana a situaciones no urgentes. Este equipo prioriza la mediación, la colaboración y la desescalada, y hoy está activo en los 19 distritos de la ciudad.

Además, impulsamos importantes cambios internos en materia de gobernanza, integrando la perspectiva de equidad, diversidad e inclusión en la toma de decisiones y en la gestión de los servicios municipales.

En resumen, estos cuatro años han sido una oportunidad para transformar la manera en que Montréal aborda los temas sociales: con empatía, prevención y colaboración, para construir una ciudad donde cada persona tenga su lugar, su voz y su dignidad reconocida.

Además de visibilizar y fortalecer la identidad cultural en las comunidades latinoamericanas, ¿Qué alcances políticos y económicos tiene el reconocimiento del Mes del Patrimonio Latinoamericano en Montréal?

Josefina Blanco: Queremos destacar nuestro compromiso sostenido con las comunidades latinoamericanas desde nuestro primer mandato en 2017. Gracias a nuestra colaboración con la Mesa de Concertación del Mes de la Herencia Latinoamericana en Montréal y con el apoyo del cuerpo consular iberoamericano, logramos en 2019 que el Consejo municipal declarara oficialmente el mes de octubre como el Mes de la Herencia Latinoamericana en Montréal.

Hoy, en su séptima edición, vemos cómo este reconocimiento se ha convertido en una verdadera celebración ciudadana. Cada año constatamos una mayor apropiación y orgullo por parte de las comunidades, con una programación diversa que se despliega en los cuatro puntos de la ciudad y en todos los ámbitos de la vida: cultural, artística, gastronómica, empresarial, académica y comunitaria.

Más allá del aspecto simbólico, consideramos que este reconocimiento tiene un potencial político y económico importante. Políticamente, refuerza la visibilidad y la participación de las personas latinoamericanas en la vida pública de Montreal, consolidando su aporte al tejido social de la ciudad. Económicamente, aunque aún no hemos medido formalmente su impacto, observamos que los eventos, ferias y actividades culturales generan redes, colaboraciones y oportunidades comerciales que benefician tanto a emprendedores como a artistas locales.

Pilar Hernández: Nos enorgullece también que, para las próximas elecciones municipales, Projet Montréal, bajo el liderazgo de Luc Rabouin, cuente con la representación latina más amplia, demostrando que la diversidad no es solo un valor, sino un factor que fortalece nuestra democracia local.

Ante el riesgo de una sociedad polarizada, mediante el endurecimiento de posturas extremistas, como ya sucede en los Estados Unidos, ¿Cuál es la apuesta de su partido, Projet Montréal? 

Josefina Blanco: El contexto actual, como hemos visto en Estados Unidos, es claramente preocupante: el aumento de posturas extremistas y de la polarización puede amenazar la cohesión social. Por eso, más que nunca, Projet Montréal apuesta por la unidad, la solidaridad y el respeto mutuo, que son valores centrales de nuestro partido.

Nuestra estrategia se basa en fortalecer los lazos comunitarios, promover la participación ciudadana y garantizar que todos los residentes de Montreal se sientan escuchados y protegidos, independientemente de su origen, religión o posición política. 

Pilar Hernández: Montreal es una ciudad de inclusión y diversidad, abierta y orgullosa de su historia de inmigración, que forma parte esencial de su identidad y de su ADN cultural. Creemos que una ciudad diversa y cohesionada es la mejor defensa frente a la polarización, y trabajamos día a día para que Montreal siga siendo un ejemplo de convivencia, diálogo y respeto.

¿Cuáles son los retos que identifica su partido en cuanto a la asimilación de la inmigración por parte de la sociedad quebequense?

Josefina Blanco: Más que hablar de asimilación, preferimos enfocarnos en la interculturalidad. Para nosotros, esto significa vivir juntos en el respeto mutuo, construir puentes entre culturas y sentirse parte de la sociedad quebequense sin tener que renunciar a las raíces propias. Es un “soy parte de acá” que convive con “mi allá”.

Para lograrlo, es fundamental que los inmigrantes mantengan un acceso pleno a los servicios esenciales desde su llegada: vivienda, empleo, salud, educación y aprendizaje del francés. Estas son responsabilidades primordiales de las instituciones públicas y constituyen la base sobre la cual se construye una integración real y sostenible.

Pilar Hernández: A nuestros ojos, Quebec es una sociedad abierta, acogedora y solidaria, y su gente se siente orgullosa de serlo. No podemos bajar los brazos frente a este proyecto de sociedad que se eligió hace años. Hoy más que nunca debemos mantenernos unidos frente al aumento de posturas de extrema derecha, que buscan estigmatizar, expulsar y condenar injustamente a comunidades enteras. La interculturalidad es nuestra mejor respuesta a la polarización y la exclusión.

¿Qué acciones y estrategias propone Projet Montréal para atemperar la brecha social, y fortalecer la inclusión y la percepción social de la comunidad migrante en Montreal?

Josefina Blanco: Para atacar de fondo la brecha social, hay que ir a la base: garantizar el acceso a la vivienda, al transporte público y a los servicios esenciales. En el contexto de Montreal, esto significa asegurar que todas las personas puedan acceder a una vivienda digna y asequible, a un transporte público eficiente, seguro y accesible, y a servicios que mejoren la calidad de vida como el bienestar comunitario, los programas familiares y recreativos, así como el acceso seguro a los servicios municipales sin importar el estatus migratorio.

Si Luc Rabouin es elegido como el próximo alcalde de Montreal, sus prioridades son claras: enfrentar la crisis de la vivienda y la situación de las personas sin domicilio fijo, fortalecer el transporte público y la movilidad urbana, y avanzar en la transición ecológica. Todas estas acciones buscan fortalecer la cohesión social y asegurar que Montreal siga siendo una ciudad inclusiva, solidaria y orgullosa de su diversidad.

¿Quiénes conforman su equipo de candidatos y cuál es la fortaleza de esta fórmula política?

Josefina Blanco: Como ya mencionamos, Projet Montréal cuenta con la representación latina más amplia en la política municipal de Montreal. Nuestro equipo de candidatas incluye a Elvira Carhuallanqui (VSP), Fátima Salazar Gómez (Montréal Nord) y nosotras: Pilar Hernández Romero (Lachine) y Josefina Blanco (Rosemont–La Petite-Patrie).

Son mujeres con trayectorias profesionales diversas, que aportan experiencias en ámbitos como la gestión cultural, la participación comunitaria, el activismo social y la política local. Esta diversidad nos permite trabajar desde distintos enfoques para construir políticas inclusivas y efectivas, siempre guiadas por los valores progresistas, feministas y ecologistas que caracterizan a Projet Montréal.

Juntas, nuestra fórmula política combina representatividad, experiencia y compromiso social, lo que fortalece la capacidad del partido para responder a las necesidades de todos los barrios de Montreal, promover la equidad y fomentar una ciudad más inclusiva y cohesionada.

¿Por qué se considera que Pilar Hernández Romero es la candidata ideal en Lachine?

Josefina Blanco: Pilar Hernández Romero, junto a su esposo Rafael y el organismo que fundaron, PAAL, ha realizado un trabajo extraordinario en mediación cultural e intercultural, reconocido con diversos premios tanto a nivel de Canadá como en Montreal. Su trayectoria refleja un compromiso constante con la inclusión y la cohesión social.

Pilar es una persona cercana a la comunidad, atenta a las necesidades de quienes la rodean, con una experiencia profesional y personal muy rica y diversa. Como madre de familia, comprende los desafíos cotidianos de muchas personas en su barrio. Además, encarna plenamente los valores de Projet Montréal: inclusión, diversidad, participación ciudadana y compromiso social.

Su candidatura representa una oportunidad histórica: Pilar podría convertirse en la primera concejala de origen mexicano en Montréal, llevando al consejo su experiencia, su cercanía con la comunidad y su compromiso con un barrio más inclusivo y solidario.

¿Qué consideran que Luc Rabouin puede aportar si resulta reelecto?

Josefina Blanco: Luc Rabouin es un líder con los valores siempre en el lugar correcto, “à la bonne place”, como se dice en francés. Su experiencia como alcalde del Plateau-Mont-Royal y miembro del Comité Ejecutivo desde 2021 le ha dado un conocimiento profundo de la gestión municipal y un compromiso inquebrantable con la ciudad.

Con una trayectoria profesional amplia y complementaria, y una ética de trabajo que inspira respeto, Luc combina un enfoque colaborativo, pragmático y orientado a soluciones, sacando lo mejor de cada equipo.

Si resulta reelecto, Luc Rabouin continuará construyendo una Montréal inclusiva, sostenible y solidaria, consolidándose como un referente de liderazgo, compromiso y eficacia en la ciudad.

 

Entrevistó: Levy Barragán